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能怎麼樣呢？” “跟我一起走，享受些美好時光。

    銀河系是個好玩兒的地方。

    你需要在耳朵裡放條魚。

    ” “請再說一遍！”亞瑟要求道，他覺得自己的語氣很有禮貌。

     福特舉起一個小玻璃罐，很清楚能看見裡頭有條黃色小魚在蜿蜒扭動。

    亞瑟驚訝地看着福特。

    他真希望有些更簡單的熟悉東西能供他領會。

    若是除了丹特拉斯人的内衣褲、斯庫恩謝勒斯截塔星的床墊、來自參宿四的人舉着黃色小魚說要放進他的耳朵裡，他還能看見哪怕一小袋脆玉米片的話，也能有幾分安全感。

    但他沒有看見脆玉米片，也沒有任何安全感。

     忽然，不知從何處傳來一陣狂暴的噪音，劈頭蓋臉地砸在他們身上。

    他吓得大驚失色，這聲音聽起來很像一個人在拼命漱口，同時還要跟狼群殊死搏鬥。

     “噓！”福特說，“快聽，這多半很重要。

    ” “重……重要？” “這是沃貢船長在擴音系統上發表聲明。

    ” “你是說，沃貢人是這麼說話的？” “聽！” “但我不懂沃貢語啊！” “不需要懂。

    把魚放進你的耳朵裡。

    ” 福特的動作快如閃電，一伸手拍在了亞瑟的耳朵上，小魚扭動着深深鑽進亞瑟的耳道，突如其來的怪異觸感讓他覺得非常惡心。

    他驚恐地猛摳了一兩秒鐘耳朵，但随即慢慢地在訝異中瞪大了雙眼。

    他在聽覺上所體驗到的，若是拿視覺作比較的話，就好比一幅圖畫中有兩張黑黢黢的剪影面容，忽然間卻變成了描繪白色燭台的作品。

    又或者是你正望着一張紙上的許多個彩色小點，這些小點突然自行構成了數字“6”，意味着配眼鏡的師傅要收你好大一筆錢，幫你換副新眼鏡了。

     毋庸置疑，他在聽的仍舊是嚎叫加漱口聲，但不知怎的，這些聲音此刻卻披上了清晰易懂的英語的外衣。

     以下是他所聽見的…… [1]福特·大老爺的本名隻能用一種晦澀的參宿四方言才讀得出來，但這種方言事實上已經滅絕了，這是因為03758年的銀河系呼隆坍塌大災變/sid.掃滅了參宿七上所有古老的參宿星人社群。

    福特的父親是整個星球上唯一逃過銀河系呼隆坍塌大災變的人，這其中難以置信的巧合是他始終無法完全解釋清楚的。

    坍塌的前後經過籠罩在層層迷霧之中：事實上誰也不知道呼隆是什麼東西，也沒有人清楚呼隆為何非得選擇在參宿七上坍塌。

    福特的父親雅量高緻，揮手撥開不可避免地落在他周圍的懷疑眼光，來到參宿五定居，養育并教導福特長大；為了紀念他業已滅亡的種族，他用古老的參宿星方言給福特取了教名。

    由于福特一直未能學會念出自己的本名，他的父親最終死于羞愧，這在銀河系的某些地區仍舊是一種緻命疾病。

    學校裡的其他孩子給他起外号叫“ix”，翻譯成參宿五的語言意思是“不能令人滿意地解釋呼隆是什麼，也不能說清呼隆為何選擇在參宿七上坍塌的男孩”。

     [2]雙關，passout既有“結業”的意思，也有“昏死過去”的意思。

    ——譯者 [3]貝辛斯托克（Basingstoke）：英格蘭中南部的自治市鎮，位于倫敦西南偏西的北部高地。

    ——譯者 [4]環形路口（roundabout）：指環形的交叉交通樞紐。

    ——譯者 [5]巴納德星（Barnard'sStar）：一顆質量非常低的紅矮星，是除半人馬座比鄰星以外，離地球最近的恒星。

    ——譯者