第三章

福和興奮狀态；即使在夏天，看到冬青她都會有點兒反胃，因為她會馬上想起中産階級的室内裝飾，枝形吊燈上懸挂着槲寄生，愚蠢的老紳士靠親吻流浪的女人取樂。

    值得高興的是，伯莎也認為與仆人和貧窮佃農應該保持合适的距離，拉姆塞醫生希望她達到法定年齡後再做安排；萊伊小姐完全想象得出節日裡的場面：各個興高采烈，互相握手緻意，英國鄉村人的喜悅無不溢于言表，這氣氛可能超過了庸俗的聖誕節節慶。

    幸而伯莎像萊伊小姐一樣真正讨厭這樣的節慶。

    此外，她還給府内相關人員提示：最大的恩惠，莫過于讓她遠離她毫不關心的活動。

     但她不能完全克制監護人的熱心，他認為辦事應該循規蹈矩——非常好的英國式觀念。

    他堅持按照儀式與伯莎會面，送上他的祝賀和祝福，然後以監護人的身份緻辭。

    伯莎下樓時萊伊小姐已經開始享用早餐了。

    這是非常适合女人的食物：除了一平方英寸培根和幾塊幹面包，什麼能吃飽肚子的也沒有。

    萊伊小姐其實有些緊張，必須提起侄女的生日，她覺得麻煩。

     她自我安慰道：這是女人的一大優勢。

    二十五歲以後，她們就會像掩飾不得體的言行一樣掩飾自己的生日。

    一個男人為自己進入社會後表現出來的聰明才智感到十分得意，對各類慶典總是興緻勃勃；而且這個愚蠢的家夥以為别人也同樣對此感興趣。

     伯莎走進房來，并親了親她的臉頰。

     “早上好，親愛的，”萊伊小姐給侄女倒上一杯咖啡，“我們可敬的廚子為了慶祝你成年已經燒好了牛奶，我相信這樣的場合你不會喝醉——或者說無論如何晚膳之前絕對不會。

    ” 伯莎明白萊伊小姐的感受：“我希望拉姆塞醫生不至于太熱心。

    ” “哦，我親愛的，我倒擔心他會不會歡喜呢。

    他是個好人，我想他的本性也是優秀的，而且比一般的醫生有學問，隻是他的友善有時會過度，讓人苦惱。

    ” 伯莎的鎮定隻是表面上的。

    她的頭腦一片混亂，心也在狂亂地跳動，因為她急不可耐地想宣布新消息。

    伯莎能隐約預見戲劇性的效果，并且有些希望它成為現實：當王國的鑰匙移交到手上時，她宣布她已經選定了一位國王來一起管理這個國家。

    她還預感，自己單獨和萊伊小姐進行必要的解釋會很尴尬。

    拉姆塞醫生毫無保留的直率反而容易應付，但如果一個人自誇相信每個人都應該管好自己的事，而且無論自己的想法如何總是藏而不露最為開心，那就難以相處了。

    伯莎送了張紙條給克拉多克，告訴他三點鐘過來，以便把他作為萊伊府未來的主人和管理者介紹給大家。

     拉姆塞醫生到了，他馬上蹦出一長串祝福語，半是玩笑半是莊重和傷感，但對于難以取悅的萊伊小姐來說隻有徹底的反感。

    伯莎的監護人是一個身材高大、肩膀寬闊的男人，有一頭濃密的漂亮頭發，可惜現在已經發白。

    萊伊小姐敢發誓，他是地球上唯一一個蓄圓形絡腮胡的人。

    他臉色紅潤，身材魁梧，性格樂觀，給人感覺他一直這麼健康；下巴的胡子已經剃掉，聲音響亮，看起來像在老式學校讀書的小鄉紳。

    在艱苦的時候，教育的普及讓農民可以選擇在大城市當文員，或者去紐馬克特馴馬。

    拉姆塞醫生的外套和高頂圓禮帽盡管已經穿戴多年，但還是顯得不協調，就