第十章 專介淨土

一、淨土意義 二、淨土宗史 三、起信發願 四、持名念佛 五、輔以觀想 六、精勤不懈 一、淨土意義 本文上一章，介紹了幾個修持的方法，如參禅、修密、觀心、念佛。

    但在這些法門中，若求其三根普被，利鈍全收，适合末法時期衆生根性的，則惟有持名念佛的淨土法門，故特将此一法門，在此作一較詳細的介紹。

     念佛法門，何以是三根普被，利鈍全收的法門呢？因為其他修持法門，最初須深明教理，依教修行，修行功深，斷惑證真，方能有所成就；倘若教理不明，盲修瞎煉，若非得少為足，便是著魔發狂。

    縱然深明教理，精進不懈，然倘煩惑絲毫末盡，依舊不脫生死輪回。

    所以這些法門，稱之為仗持自力修持的法門。

     而念佛法門，不論上智下愚，利根鈍根，但能持名念佛，求生淨土，縱然不明教理，未斷惑業，隻要深信切願，臨命終時，決定蒙佛親垂接引，往生西方，所以淨土法門，是仗持佛力又兼自力的法門。

    仗持自力的法門，好比出門旅行，不乘舟車，惟靠兩足之力，故其行也慢；仰仗佛力又兼自力的法門，好比出門遠行，以自力駕駛，加機器的動力前進，故其行也速。

    故被尊為蓮宗十三代祖師的印光大師，在淨土問答并序一書中稱揚淨土曰：“大矣哉，淨土法門之為教也。

    是心作佛，是心是佛，直指人心者，尚當遜其奇特。

    十念一念，即位登不退；曆劫修證者，亦宜仰其高風。

    普被上中下根，統攝律教禅宗。

    如時雨之潤物，若大海之納川。

    偏圓頓漸一切法，無不從此法界流，大小權實一切行，無不還歸此法界。

    不斷惑業，得預補處，即此一生，證大菩提。

    九界衆生離此法，上不能圓成佛道，十方諸佛離此法，下不能普利群生。

    是以華嚴海衆，盡尊十大願王，法華一稱，悉證諸法實相。

    如斯大力用，諸佛共宣揚，若此極發揮，諸祖皆如是，誠可謂一代時教之極緻，一乘無上之大教也！” 所謂淨土，是指西方極樂世界。

    這是與我們這個娑婆世界稱為穢土者比較而言的。

    我們生存的這個世界稱為“娑婆國土，五濁惡世”。

    按娑婆義為堪忍，因為我們這個世界的衆生，雖受衆苦逼迫，仍安忍不求出離，故稱堪忍；西方世界無有衆苦，但受諸樂，故稱極樂。

     西方淨土的由來，載在《佛說無量壽經》。

    經中說：“世自在王如來住世時，有國王因聞佛法，發無上正真道意，棄國捐王，出家修道，号曰法藏。

    法藏比丘在世自在王佛前發下了四十八條度生大願，普度有情。

    這四十八願的十八、十九、二十願，說的是：“設我得佛，十方衆生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。

    ”“設我得佛，十方衆生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生我國，臨壽終時，假令不與大衆圍繞，現其人前者，不取正覺。

    ”“設我得佛，十方衆生，聞我名号，系念我國，植衆德本，至心回向，欲生我國，不果遂者，不取正覺。

    ” 最後法藏比丘，請世自在王佛，為其廣說二百一十億諸佛國土的情狀作為藍本，經五劫之久，以大願力創造了這個極樂世界，法藏比丘成佛後号阿彌陀佛，就是這極樂世界的教主。

     西方極樂世界，國土清淨平坦，氣候溫和适中，萬物光麗，宮殿莊嚴，六時雨花，寶蓮充滿，寶樹發音，化鳥演法，是一個微妙莊嚴的清淨國土，而極樂世界的衆生，身相端嚴，壽命無限，具六神通，常住正定，且具智慧辯才，得無生忍，道心不退，不堕惡道，這就是此西方世界所以稱為極樂，也所以稱為淨土的原因了。

     二、淨土宗史 釋迦牟尼世尊住世之時，于耆阇崛山說《無量壽經》，于王舍城說《觀無量壽佛經》，于祇樹給孤獨園說《阿彌陀經》，說明西方淨土的情狀，及阿彌陀