喬家大院 第三章

外望。

    玉菡順着陸大可的眼光看過去，眉眼不覺一動，一旁明珠也脫口而出：“小姐，是他!” 前面店内，緻庸正在觀賞鴛鴦玉環，贊歎道：“好東西。

    鴛鴦者，永厮守也；環者圈也，不分離也。

    而且，掌櫃的．這是一隻孤環，對嗎?”侯管家一驚，贊道：“這位少東家看出這是一隻孤環，好眼力!”緻庸笑了：“不僅是一隻孤環，還是一個信物。

    有點意思，不，大有意思!”擡頭問道：“掌櫃的，多少銀子?”侯管家按照陸大可的吩咐，很幹脆地回答道：“二十兩。

    ”緻庸吃了一驚：“二十兩?”他一時有些發窘，放下玉環道：“對不起，打擾了，告辭。

    ”這時陸大可突然從内堂踱出：“這位少爺，請留步!”緻庸聞聲回頭，侯管家介紹道：“這是我們東家。

    ”緻庸趕緊一拱手道：“原來是老東家，失敬失敬。

    ”陸大可眯着眼細細打量緻庸一番道：“怎麼了這位少爺?剛才我看見少爺是識貨之人，怎麼拿起又放下，嫌貴?價錢好商量。

    ”緻庸微微一笑：“貴倒是不貴，隻是我今天身上沒帶這麼多現銀。

    …‘那你身上帶了多少?”緻庸微微發窘道：“我……”陸大可道：“一兩銀子總有吧?”緻庸笑：“一兩銀子總還是有的。

    ”“我聽你剛才說出這隻玉環是一個信物，看得出你是一個識貨的人，有道是貨賣給識家。

    這樣好了，一兩銀子，賣給你了!”緻庸大奇：“老東家不是在開玩笑吧?”陸大可道：“君子一言，驷馬難追!”他扭頭對侯管家吩咐道：“來，幫這位少爺包起來!” 店内的空氣一時有點凝固，侯管家看看緻庸，又看看陸大可，不願動手。

    陸大可瞪眼道：“哎我說老侯，叫你把東西給這位少爺包起來，你怎麼不動手哇?”侯管家忽然明白了什麼，趕緊道：“好好．我這就包起來!”長栓做夢一般小聲問：“二爺，這位東家隻要一兩銀子把這隻玉環賣給你?”緻庸如夢方醒，連連擺手：“不不，老東家，這使不得。

    ”陸大可拉長聲調道：“如何使不得．今兒就是要賣給你了!”緻庸依舊擺手：“承蒙老東家擡愛，可在下仍然不能領受。

    在下不能平白無故受老東家的不明之賜。

    ”陸大可撚須一笑道：“嗯，你想知道我為什麼隻要一兩銀子把它賣給你?那就告訴你，我喜歡你，因為你懂得這東西的用處，老朽今日賣給你這隻玉環，來日裡或者能幫你成就一段姻緣。

    你看，我話都說到這兒了，總行了吧。

    别人來買，二十兩銀子我還不賣呢!” 一聽這話，緻庸立時笑道：“老東家把話說到這裡，在下就不知說什麼好了。

    在下今日真是交了好運。

    可雖然如此．我還是不能收下。

    ”陸大可奇道：“這就怪了。

    我的脾氣夠怪的了，你的脾氣比我還怪。

    我隻要你一兩銀子，差不多白白把好東西送給你，你為何不要?”緻庸正色坦言道：“不瞞老東家，在下家中也是買賣人，買賣人講究的是公平。

    這樁買賣雖說對我有利，可對你不公平，不公平的買賣．在下是不做的。

    ”陸大可想了想，突然哈哈大笑道：“這位少爺．我要說你不懂玉器，你信嗎?實話告訴你，這隻玉環我是五錢銀子進的，我要了你一兩，還賺了呢!”緻庸不覺一驚，眼光又落在那玉環上，細細摩挲一番，問道：“真的?”陸大可故意道：”可不是真的?南京到北京，買的沒有賣的精，我一個商人，還會吃虧不成?”緻庸沉吟了一下，幹脆道：“既是這樣，那我就買下了。

    ” 緻庸掏出一兩銀子會賬．侯管家則将包好的玉環捧給他，兩下告辭。

    緻庸總覺得有點不對，走了兩步突然回頭問陸大可：“老東家，打擾了。

    敢問老東家尊姓大名?”陸大可撚須微笑道：“怎麼，日後想和我做親戚呀?不必了。

    回見吧你。

    ”緻庸和長栓相視而笑，再次施禮道：“既是這樣，在下告辭!”說着向陸大可拱拱手。

    陸大可也不還禮，眯眼看着他走了出去。

     内室中的玉菡默默看着外面這一幕，不覺臉上大熱。

    明珠奇道：“小姐，老爺是不是瘋了，他剛才還說值二十兩呢!”玉菡看一眼明珠，離開花窗，返身走回去。

    明珠吐吐舌頭，欲言又止，猶豫着，正要說，卻見陸大可笑呵呵地踱步轉回内堂。

    玉菡抱貓端坐着，不動聲色地問道：“爹，一兩銀子就把那麼好的東西賣出去，這會兒又不心疼了?” 陸大可道：“誰說我不心疼?!閨女啊，為了你，爹眼看要傾家蕩産了!”玉菡故作不領情道：“爹，甭說得那麼好聽，這裡邊可沒我啥事兒!”一聽這話，老頭故意急得一跺腳：“真的?那我讓人去把玉環追回來!”玉菡臉一紅站起跑開，突然又回頭道：“爹，我可再說一遍，事情都是您辦的，可沒我什麼事兒!”陸大可看着女兒害羞跑走，微笑自語道：“八字還沒一撇呢，就害臊了!真是個孩子!……下面的事，就是看看能不能弄他來給我做倒插門女婿了!” 明珠跟着玉菡跑進了内花園，開玩笑道：“小姐，今兒怎麼這樣高興?”玉菡趕緊正色道：“我高興了嗎?我哪天都這麼高興!”明珠偷笑道：“今兒不一樣。

    哎，小姐，這會兒我明白老爺為啥要把那隻玉環賣給喬緻庸了!”玉菡明知故問：“為啥?”明珠笑道：“為了有一天能讓他親自給小姐戴，是不是啊?”玉菡害羞作勢要打她，明珠咯咯笑着躲開，一時主仆兩人鬧成一片。

     走在熙熙攘攘的商街上，緻庸突然站住道：“我糊塗!這鴛鴦玉環的價錢肯定不止一兩銀子，遺愛館玉器店陸老東家是個怪老頭，他為何一定要賣給我?”長栓的眼睛停在身後一家綢緞店裡，不經意道：“也許是他喜歡你，看着你順眼；也許是這老頭兒瘋了，非要賠錢做買賣。

    人說十個商人九個怪。

    二爺啊，他賠他的銀子，關咱們什麼事?這樣的便宜，不占白不占!哎，我說，二爺，如今綢緞的價為何這般高?” 緻庸的腦筋還在玉環上，也沒顧上回答長栓，走了兩步，突然有點懊喪地說：“錯!天下事皆出不了因果兩字。

    今日我得了這環，明日會不會由此牽出什麼因果，我還不知道呢!”長栓好容易把眼光從綢緞店裡收回來，笑道：“二爺．行了，您腦子讓八股文弄糊塗了，雪瑛小姐送給你一隻香囊，您也想着在太原府給她買個禮物，我們一路瞎逛．沒想到平白無故撿了個大便宜。

    走吧走吧，還是回去溫書要緊!萬一大爺那封信上的話真是他的意思呢?” 緻庸的臉色陰沉下來。

    突然，身後一匹打着包頭四海通信局信旗的快馬飛馳而過，人馬盡濕，街邊人紛紛躲開。

    緻庸也被驚了一下，皺眉望着信使遠去。

    長栓望了望垣：“二爺，走吧，好像是包頭四海通信局的信使，跟我們沒幹系!”他看了緻庸一眼，發覺他神情異常嚴肅。

    緻庸半晌沒出聲，一開口卻道：“天下事關系天下人，天下人理應關心天下事，你怎麼知道這信使與我喬家、與我家包頭複字号、與我喬緻庸沒有幹系?”長栓愣了一下，拿眼觑觑他道：“二爺，那，那咱們這會兒到底該往哪兒去啊?還是去找那個孫茂才?”緻庸心情已變，扭頭就走：“不，回去!” 4 包頭四海通信局的快馬依舊一路狂奔，終于在日落時分趕到了祁縣商街。

    那位鹽車把式在喬家大德興絲茶莊門前猛一勒馬，剛要下來，那馬突然轟地倒地。

    兩個夥計聞聲出來，将他攙扶進去。

    隻半盅茶的工夫，大德興曹大掌櫃神色大變，沖出茶莊，飛身上馬，向着喬家堡疾馳而去。

     不多會，曹掌櫃趕至喬