喬家大院 第三十章

隻見一座氣派的官邸外，萎萎縮縮站着幾個身穿舊官服的男人。

    李德齡回答道：“他們呀，都是些在京候補的官兒。

    這裡是吏部堂官烏魯的府邸，他們隻怕都是來給烏魯送銀子的，想托烏魯捐個快班，早點補個實缺。

    ”緻庸大為驚奇：“一個小小的吏部堂官，竟有那麼多人巴結?”李德齡聞言笑了：“東家，您可别小看一個吏部堂官。

    您看這些來補缺的人，其中不乏二品頂戴、三品頂戴呢。

    吏部堂官雖小，卻掌管着這些朝廷大員的升遷，過不了他這一關，憑你官再大，就是有銀子也遞不上去。

    就這他們敢不來巴結?” 緻庸忍不住生氣道：“什麼叫做賄賂公行，這就是賄賂公行!在天子腳下，這些肮髒的事也敢公開地幹?”李德齡見他這般生氣，倒有點驚訝，當下點點頭，不再多說。

    沒料到緻庸越琢磨越生氣：“吏部堂官這麼幹，吏部尚書之類其他官員就不知道?朝廷裡的台谏幹什麼去了?還有皇帝身邊的大臣，難道什麼也不管?” 李德齡壓低嗓子道：“二爺，您可真是讀書人的脾氣，大清國一直都是這樣啊。

    要說這些人也是被逼的，他們有的原來就是官，不過是家中父母過世，暫時丁憂，離開了朝廷，再回來就不容易撈上實缺了，花點銀子不過是想盡快回去當官。

    要說呢，其中也有正人君子，可就是他們，也得走這一條道!” 緻庸一愣：“怎麼，這些人裡頭還有正人君子?”李德齡又笑了：“東家愛讀史書，自然知道若遇開明盛世，自然龍是龍，魚是魚，泾渭分明，可若是你的命不好，遇上了眼下這個世道，你就是條龍，也隻能和小雜魚混在一個渾水坑裡，要不你就回家，别再做官!”緻庸不做聲了，半晌悶悶道：“快回去，看了這些真讓人氣悶!”李德齡見他這般模樣，笑道：“東家，天不早了，這裡有一家酒館狗肉不錯，今兒我請東家喝兩杯，解一解東家的悶氣!” 4 柳泉居酒館店堂不大，可裡面的狗肉倒是大大有名。

    緻庸和李德齡對飲，三杯酒下肚，情緒才慢慢好起來。

    兩人正唠着嗑，突見一個氣宇不凡、面容消瘦的中年男子，慢慢走了進來。

    那小二立刻迎上去：“張大人，小的給張大人請安。

    ”那被稱為張大人的男子手一擺：“罷了，什麼張大人，現在是張閑人，張匹夫!”緻庸回頭看看他，接着對李德齡低聲道：“這位有點意思!”李德齡湊上前壓低嗓子道：“東家不知道吧，這就是張之洞，以前可是三品大員呢。

    ” 店主親自迎上來：“張大人今兒是在哪生氣了?小二，還不趕快給張大人看座!”那小二趕緊抹桌凳：“張大人，請這兒坐。

    小的這就給您沏茶去。

    ”張之洞打着哈哈道：“慢着，你也不要那麼殷勤，等我吃了你的酒，拿不出銀子給你，你就不會那麼殷勤了!”小二看着店主。

    店主一怔，笑道：“張大人說哪裡話，您是三品大員，雖說丁憂還鄉三年，回京候補要在吏部等一陣子，可您老瘦死的駱駝比馬大，還缺我們小店這一點銀子?小二，快給張大人上酒!” 張之洞哼了一聲，把懷裡最後一串錢掏出來扔在桌上：“看好了，張閑人今日就這麼多錢，你要是上多了酒菜，我可真不付賬!”小二回頭看店主一眼，店主臉色立刻黯淡下來，拾起那一串錢，走回櫃台，對小二耳語了一句。

    小二很快跑進去，轉眼端出一壺酒，幾碟不像樣的小青菜，擺在張之洞面前。

     張之洞哈哈大笑：“好，好，腌蘿蔔條一碟，茴香豆一碟，小蔥拌豆腐一碟。

    哎，店家，這一碟豬耳朵大概是可憐我，多給的吧。

    哈哈，謝了!”他不再說話，獨斟獨飲。

     緻庸和李德齡感興趣地偷望着張之洞。

    這邊店主已經回到張之洞身旁：“大人，今兒出門跟誰怄這麼大的氣?”張之洞趕他：“你走你走，别擾了我張閑人這會兒的好心情。

    ”店主也不介意，繼續湊近道：“是不是又為了銀子上的事兒?” 張之洞也不看他，長歎一口氣道：“一個朝廷大員，丁憂起複竟然也要向吏部交銀子，才能排個快班複職，這是第一大可笑事；第二大可笑事，我這個朝廷的三品命官，為了複職，竟然也要和光同塵，去票号向那些山西老摳借貸銀兩；第三大可笑事，遇上這種可笑之事，竟然無處可講，隻能說給你這麼一個店家聽!你說可笑不可笑?” 店主一愣，繼續賠笑道：“難不成大人去票号沒借到銀子嗎?”張之洞複又大笑：“這就是最大一樁可笑事了。

    可恨這些個票商，狗眼看人低，隻認帶貝字旁的财，不認沒有貝字旁的才，看我這三品大員做了多年，竟沒有銀子回京複職，便認為我沒用，即使幫我複了職，将來也沒銀子還他，便異口同聲地說出兩個字來。

    ”“什麼字?”店主好奇地問。

    “不借!”張之洞咬牙切齒地從嘴裡蹦出兩個字。

     店主聞言道：“哎，這是為什麼?您可是大官呀!”張之洞嗤之以鼻：“這就是又一件大可笑事了!一個三品大員，拿不出銀子複職，肯定是不會貪污受賄!一個不會貪污受賄的官員，隻靠一點俸祿，養家糊口尚且艱難，如何能連本帶利還他們的銀子!哈哈!” 店主一聽也樂了。

    張之洞歎道：“還有更可笑的，你想不想聽?”店主連連點頭，張之洞心中慘然，直接端起酒壺痛飲兩口，然後苦笑道：“今日你賞我這一碟豬耳朵吃，我認你是個朋友。

    告訴你，這幾日我走遍了京城，得出一個結論，普天下的票号商人，全都隻認得貪污受賄的官員，隻借給他們銀子!正人君子一概不借!你說可笑不可笑?!” 緻庸忍不住走上前去，向張之洞一拱手：“大人，打擾了!”張之洞看看他，不客氣道：“有話請講! 緻庸笑道：“大人方才痛罵京城票商一概見利忘義，似有一竿子打翻一船人的嫌疑。

    敢問大人真的去過京城所有票号嗎?”張之洞久久看他，忽然又大笑：“今兒可笑之事全讓我趕上了。

    這位爺，想來你自然也是個商人了?”緻庸點頭：“在下是山西商人。

    ”一聽是山西商人，張之洞語氣更不好了：“你是商人，原來還是個山西商人，哈哈，你置身京城，竟然不知道山西商人在天下人中的口碑?” 緻庸面色一紅：“山西商人在天下人中的口碑如何，大人不妨明言!”張之洞不笑了，正色地：“今日下官飲了酒，說了醉話，你不要計較。

    這麼說吧，你們晉商行遍天下，為天下人通天下貨，能吃苦，肯下力，其功不小。

    可就下官在京城的經曆而論，山西商人吝啬，惟利是圖，見利忘義，也是時人的共識。

    ” 緻庸聽他說完開口道：“大人說到這裡，在下鬥膽問大人一句，商人以商為業，謀利是其本分，隻要合情合理，即使惟利是圖，也不為過。

    譬如大人，當年自然也是十年寒窗，苦讀聖賢之書，學得文武藝，售與帝王家，其實也是一種買賣啊。

    今日大人賦閑在京，沒有銀子打通吏部，令大人十分不耐煩，以至于遷怒于京城票商，亦對山西商人不齒。

    可是在下要問大人一句，就是有票商願意借銀子給大人，讓大人回朝為官，大人又能為天下百姓做什麼呢?” 張之洞心中一震，不禁睜大眼認真地看他，然後一拱手，恭敬道：“适才确是張之洞胡言亂語，唐突了晉商。

    不過這位爺，你是在商言商，不懂吾之心也。

    下官所以盼着早日補官，回到朝廷之上，并不隻為了幾兩俸祿銀子。

    下官丁憂返鄉三年，天下之亂日甚一日，百姓苦楚年勝一年，朝廷大臣，屍位素餐，能出奇策獻良謀，腳踏實地讓我大清撥亂反正的竟無幾人。

    倒是連一個小小的吏部堂官，都敢公開在家收取賄賂銀子!下官雖然隻是三品官，在朝廷裡算不上什麼大員，但隻要有一日見到皇上，就要大聲疾呼，為民請命，為我大清國興利除害，讓士農工商各安其業，天下萬民休養生息。

    我特别要彈劾那些貪官，整頓吏制，為國除賊，為民除害!” 緻庸不覺叫了一聲好：“然後呢?”張之洞講得興起，拍案道：“然後深謀遠慮，師四夷之長技，革吾國之舊弊，卧薪嘗膽，奮發三十年，富國強兵，讓我泱泱華夏之國，重現昔時漢唐之氣象……”可說着說着，他忽然又洩了氣，歎道，“罷了，今日我在這裡講這些幹什麼，沒有銀子，我就回不了朝廷，見不到皇上，萬事皆空呀!” 緻庸默視他良久，忽然道：“大人要借貸多少銀子，能告訴在下嗎?”張之洞一愣，冷冷道：“我要借貸十萬兩，你有嗎?”緻庸想了想，道：“我沒有。

    可是我知道有一家山西人新開的茶票莊，可以借給大人這筆銀子。

    ”“新開的茶票莊?”張之洞有點沒聽明白。

    緻庸點點頭：“大人明日不妨到西河沿山西祁縣喬家大德興茶票莊問一問，他們說不定會借給你銀子。

    ”張之洞打了個酒嗝，将信将疑地看他。

    緻庸不再多說，會了賬，與李德齡離去。

     第二天一大早，緻庸就關照李德齡：“李爺，給前頭說一聲，說不定這幾天會有一個丁憂回京候補的三品大員，來我們這兒借十萬兩銀子。

    ”李德齡一愣：“東家，您以為張大人真會來借銀子?”緻庸點點頭：“如果他是一個急着補官，好去任上魚肉百姓的貪官，他今天就一定會來借銀子；相反，如果真是個從不貪污受賄的好官，又憂國憂民，急着入朝去治國平天下，今天也一定會來借銀子!” 李德齡笑：“東家，您覺得他是一個貪官還是一個清官?”緻庸沉吟道：“據我看來，說不定他真是一個清官，一個想有所作為的好官。

    ”李德齡擔心道：“十萬兩銀子不是小數。