喬家大院 第三十章

我們要是借出去，他一個清官真有可能還不了!” 緻庸沉思道：“如果是這樣，就更應當借給他。

    不為我們賺銀子，為了眼下朝廷上下，清官太少，貪官太多!”李德齡想了想又道：“一個三品大員，活動個快班好像用不了十萬兩銀子吧?聽說可多可少，就看他的人緣。

    ” 緻庸想了想道：“要是這樣，你現在就去前頭，幫他立個可以随時來取銀子的折子，上面寫明十萬兩銀子，他用多少，就來我們店裡取多少，用不了的，存在我們店裡，不算他借，将來也不算利息。

    ”李德齡道：“這樣好。

    他用多少取多少，也不押着銀子耽誤我們做生意。

    哎，東家，現在就給他立折子，咱是不是太性急了?還不知道他來不來呢。

    ”緻庸一笑：“我算定他十有八九要來，所以還是先立好了等他吧。

    他要是來了，讓人告訴我。

    ” 李德齡道：“東家，這樣的生意可不能多做啊，隻賠不賺!”緻庸道：“這樣的生意偶爾做幾回，也沒什麼!再說……這件事上我還有點别的想法。

    ” 當日上午張之洞果然如約前來，雖然他猶豫再三，但最後還是下決心走進了大德興茶票莊的店門。

    二掌櫃立刻迎上去，幾句話一聊，聽說他要借貸十萬兩白銀，二掌櫃立刻問道：“客官莫非姓張?”張之洞大為詫異：“正是，你怎麼知道?”二掌櫃笑了：“既然如此，您就是張大人了。

    張大人的事情在下略知一二，請稍坐片刻，待小人去把東家請出來與大人一見。

    ”張之洞點點頭：“請便!”他坐下來，立刻有夥計恭恭敬敬地端上茶來。

    張之洞喝着茶，突然發笑自語：“我隻是為了試一試才來，若這件事成真，那就越發可笑了!”架子上的自鳴鐘帶着點自嘲，“當當”地響了起來。

     緻庸和李德齡快快走出來拱手道：“張大人請了。

    ”張之洞一驚，也站起拱手：“失敬，原來你就是東家。

    ”緻庸笑着點頭：“在下正是山西祁縣商人喬緻庸。

    ”張之洞哈哈大笑：“奇遇，奇遇，張之洞回京這些天，真是開了眼界。

    ”他上下打量緻庸，接着道：“早就聽說過山西祁縣喬家堡的喬家，隻是沒想到喬東家竟如此年輕。

    不過，喬東家，下官有一事不明。

    此事不說清楚，下官還是不敢借這筆銀子。

    ” 緻庸做了一個“請”的手勢。

    張之洞沉吟道：“你與我隻有一面之緣，别的票商害怕我還不了他們的銀子，你就不怕?”緻庸聞言大笑：“大人，緻庸願意借給大人銀子，是因為昨日親耳聆聽了大人的高論，明白了大人的胸襟。

    大人有志于撥亂反正，救萬民于水火之中，将銀子借給這樣一名官員，緻庸深感銀子借對了人家。

    以後大人若是還不了我銀子，那也是我命該如此，與大人無幹!” 張之洞久久看他，突然變色，搖頭起身就要走。

    李德齡連忙道：“哎大人，您怎麼話也不說就走了?”張之洞連連擺手：“這銀子我不借了!”緻庸笑道：“大人，不借也行，可說明白了再走也不遲啊。

    ”張之洞回頭道：“喬東家，你是個商人，行事卻不像個商人。

    一個商人行事不像個商人，其中必然有詐，這銀子我還是不借的好。

    ” 緻庸一聽樂了：“大人，緻庸還有一句話，大人聽了，就知道緻庸借出去這筆銀子，其實仍有所圖。

    ”張之洞點點頭：“對，這樣你才像個商人，才不讓我覺得害怕，說吧。

    ”緻庸道：“大人，緻庸是個商人，當然圖的是利。

    今天借給你十萬兩銀子，不是想讓大人到期本利還清，而是想和大人套一份交情。

    大人現在是三品大員，照朝廷的規矩，不出三年，大人就會外放，那時你就是封疆大吏。

    若大人那時還是還不上敝号的銀子，在下但求大人能讓敝号在你那開一家分号，幫大人料理官私一應銀錢事務，就當大人你還了我的銀子，如何?” 張之洞久久注視着緻庸：“喬東家，眼下兵荒馬亂，商路不通，商人大都做不成生意，你為何還要擴張票号?”緻庸輕歎一口氣：“大人對我票号業還有所不知，正是因為眼下南北阻隔，商路不通，銀車不能自由來往，緻庸才覺得應當大力擴張票号。

    有了票号，天下商人靠信用就可以做生意，南方的銀子可以不必北上，北方的銀子也不用南下，這不就既疏通了銀路，又疏通了商路?” 這一席話說得張之洞立時對緻庸刮目相看：“喬東家，下官一直認為京城乃天下商人藏龍卧虎之地，一定有了不得的人物，可我一直沒有遇到，不免遺憾。

    今天可算彌補了這份遺憾。

    喬東家年紀輕輕，竟有這樣的眼光，下官實在佩服!”緻庸連稱不敢當，張之洞接着沉吟半晌，終于道：“好，這筆銀子我借!你的條件我也答應!” 緻庸笑了笑，做一個手勢，夥計立刻遞過一個早已經做好的折子。

    張之洞接過來一看，十分驚訝。

    他心中一動，拱手道：“喬東家，你方才的話倒也提醒了下官……我若是幫你想到了一條發财之路，同時又能大力擴張票号，就不算白借你的銀子了!怎麼樣，想不想聽?”緻庸大喜：“大人有話請講。

    ”張之洞點點頭：“這裡不方便，有方便的地方嗎?”緻庸朝内室一指：“大人請!” 進了内室，張之洞坐下便道：“喬東家，如今長毛軍占據長江一線，遮斷了南方各省向京城解送官饷之路，朝廷正在着急。

    喬東家若能在此時派出幹練之人到南方各省設莊，替各地官府向朝廷彙兌銀兩，就解了朝廷和各地官府的大難。

    到那時，隻怕貴号可以大把賺錢了……怎麼樣．我這條發财之計，頂得上你的十萬兩銀子吧!” 緻庸聞言大喜不已，一拍腦門子：“不錯!去南方各省設莊，既幫朝廷疏通了銀路，又擴張了票号，真是一箭雙雕!”說着他就要跪下，張之洞急忙将他扶住：“别别，我這會兒還沒補上官呢，仍舊是個老百姓，你不用下跪!”李德齡也在一旁激動道：“張大人，你這條發财的門道，還沒對别的票商講過吧?” 張之洞哼了一聲：“别的票商不願借給我銀子，我當然沒有機會對他們講。

    喬東家真要去南方各省設莊?”緻庸重重點頭。

    張之洞笑道：“既是這樣，我就在這裡幫你們寫幾封信給南方幾省的督撫。

    看我的薄面，他們應該會讓你們進門的，不過進門之後怎麼和他們攀交情，那要看你自己了。

    另外，剛才說的是玩笑話，你的十萬兩銀子，張之洞總還是要還的!”緻庸一愣，兩個人哈哈大笑了起來。

     張之洞到了半下午才走。

    送走張之洞後，緻庸站在門口，捏着那幾封信激動地對李德齡道：“李大掌櫃，我要馬上寫信回祁縣，讓曹掌櫃親自帶上他招募的票号人才，去廣西、江西、湖南各省設莊!我自己則帶人去廣州那裡設莊!這樣的商機稍縱即逝，我大德興茶票莊一定要捷足先登!”李德齡也一陣興奮，趕緊點頭。

     兩人正要進去，突見門口一個小商人模樣的中年人，在店門前伸頭縮腦，猶猶豫豫。

    看見他們，嗫嚅了半天問道：“聽說北京城内隻有貴号不論商家大小，都可以辦理異地彙兌，我的銀子很少，你們也辦理嗎?”緻庸大為高興：“真的嗎?你想辦理彙兌?請請請!”說着連忙将他引了進去。

     小商人進門坐下，半天才拘束地道：“喬東家，李大掌櫃，隻是我的數額很小，而且要彙兌的地方太遠，隻怕……”緻庸不介意道：“這位東家，看到我們門前那塊招牌沒有?上面寫着彙通天下四個字，這塊招牌是我挂出去的，我說了，就能兌現。

    ” 小商人仍舊遲疑：“喬東家，我跟您說實話，我是浙江杭州臨安府薛家村人，到京城裡投親不遇，隻得用手裡的幾兩銀子做着小買賣，好不容易攢下了二十兩紋銀，可一直沒法往回帶。

    聽說你們這裡幫小商人彙兌銀兩，所以鬥膽過來瞧瞧。

    但我第一不知道這麼小的生意，你們做不做；第二我家離得太遠，中間又有長毛軍隔着……” 緻庸高興道：“不瞞這位相與，你是小号開業以來，第一個來敝号辦理異地彙兌的客人。

    既然我挂出了那樣一個招牌，你就是隻有一兩銀子，我也要幫你彙兌!”說着他便招呼李德齡道：“李爺，你來辦，為了感謝這位相與給了我們第一宗生意，你把我們大德興茶票莊天字第一号的銀票寫給他!” 李德齡默默看他，遲疑了一下，但仍舊去辦了。

    過了一小會，他将寫好的彙票拿過來，交給緻庸。

    緻庸轉手将彙票鄭重地交給小商人：“這位相與，這是你的彙票，看好了，上面寫明二十兩紋銀，彙往浙江杭州臨安府鎮海縣薛家村。

    你明天把它交信局的人寄回去也可，托人捎回去也可。

    一個月内，小号定會有人上門憑票兌銀子。

    因為你是小号的第一宗生意，所以我們不收你的彙水。

    願你日後生意做大了，能和小号做一個長長久久的相與!” 小商人大為感動，隻差沒磕頭了，千恩萬謝好一會才離去。

    緻庸送他出門，回頭見李德齡和店裡人都默默望着他。

    緻庸笑道：“今天是大喜的日子，一天之内就有了兩宗生意，你們一個個這是怎麼了?” 李德齡悶聲道：“東家，我們在杭州可沒有分号，您真的會為了這二十兩銀子，往杭州臨安府什麼薛家村跑一趟?”緻庸點點頭：“杭州眼下還沒有我們的分号，可等我今年南下到了那裡就有了。

    既然我們把彙通天下的招牌挂了出去，豈能食言?”李德齡更急了：“東家，萬一有人說他想把銀子彙到新疆去，我們難不成為着幾十兩銀子，還專門派人跑到新疆?”緻庸笑了：“李爺，你瞧好吧，用不了多久，哪怕是新疆，也會有我們的分号!”