喬家大院 第三十二章

情過後，若大德興茶票莊還在，他們可以照常回号；不願走的，就跟我一起留下!”李德齡道：“東家，無論是鋪子還是銀子，說到底都是身外之物，您不可惜這些東西，也不可惜您自個兒的一條命嗎?”緻庸盯着他看：“李爺，到了這會兒，我仍舊不相信他劉黑七真能打進北京!”一聽這話，李德齡和二掌櫃不再勸說，對看一眼，歎口氣走出去了。

     2 雪瑛這段時間一直在北京住着，除了翠兒和趙媽，她沒帶什麼人過來。

    胡管家在京城挑選的宅子，外頭看着不顯山露水，裡面卻别有洞天，雪瑛頗為滿意，已經誇過他好幾次了，這讓胡管家心中很是得意，雖然在他眼裡，這位東家實在太難伺候了。

    何家的典當行由雪瑛請來的那位盛掌櫃掌控着，一段時間下來，業務倒也風生水起，頗為紅火。

    但是除此之外，這位東家的種種舉動都透着瘋狂和古怪。

    她先後暗中聘了江西籍和安徽籍的兩位掌櫃，斥給大量的資金，參與武夷山茶業和蘇杭及潞州絲綢業的競争，以驚人的價格擠壓喬家在當地的生意。

    這兩位掌櫃就像雪瑛住在北京一樣神秘，對外一直自稱是東家，何家也隻有兩三個人知道他們。

    這還不算，這幾日喬緻庸回到京城，攜着代彙江南四省京饷的業務，聲震全國。

    雪瑛私下立刻回應，計劃聘一個非山西籍的掌櫃進軍票号，欲與喬家一決高下。

     這個決定隻能讓胡管家暗中叫苦不疊，因為除了典當業以外，茶葉和絲綢業按這種方式和價格競争，擺明了要大虧；至于票号，隻怕風險更高。

    但雪瑛似乎鉚足了勁要和喬家過不去，鐵了心非要做不可。

    胡管家向來怕她，隻勸了幾句，便閉上了嘴巴。

     現在長毛又打過來了，為了何時離京的事，又讓胡管家大為頭痛，再次領教了這位東家的倔強與乖戾。

    長毛要打進北京的消息，狂風般旋裹了京城每一個角落，何宅也不例外。

    胡管家勸了好幾次，雪瑛卻紋絲不動，隻吩咐道：“你派人盯緊大德興茶票莊，隻要他們不撤莊，我們也不動!”胡管家心裡發急，想了想說：“東家您看是不是這樣，我和盛掌櫃留下打點店裡的事情!東家和小少爺先走。

    ” 雪瑛沉沉地看了他一眼：“這個我自有主張，都先穩一穩，你吩咐盛掌櫃先把當鋪關了，等我做了決定再說。

    ”說着她揮揮手，示意胡管家退下。

    胡管家心說這不是變成一個都不走了嗎?但他不敢再說什麼，抹抹腦門的汗，趕緊退下了。

     廣晉源裡裡外外一片忙亂，裝好的銀車剛要出發，卻被圍在門前的客戶擋着。

    衆人手裡拿着銀票，嚷嚷聲此起彼伏：“你們不能走。

    …‘‘陝把我們的銀子兌了!”場面十分混亂。

     田二掌櫃跑進大掌櫃室，對成青崖着急道：“大掌櫃，門口堵着上百的人，咱們的銀車出不去!就是出去了，我也害怕這兵荒馬亂的，遇到了強盜如何是好!”成青崖頭上貼着膏藥，捂着腮幫子直吸冷氣，發火道：“怎麼辦怎麼辦?到了這種時候，我是神仙嗎?還有多少欠賬沒收上來?”田二掌櫃聲音低了下去：“還有五六十萬兩。

    ”成青崖又問：“銀庫裡有多少存銀?”“前幾天照您的吩咐拉走了大半，現在還有一百多萬兩。

    ”成青崖吃了一驚：“怎麼還有這麼多?……你有什麼救急的主意?”田二掌櫃眼睛骨碌碌轉，接着上來低語了幾句。

    成青崖一驚，問道：“你是說把我們的存銀和業務全托付給喬緻庸?”田二掌櫃點頭道：“喬緻庸口口聲聲說同業間要相互扶持，大掌櫃就借這個由頭，請他們接收我們的存銀，全權代理我們留下的業務。

    長毛軍打進來，喬緻庸的莊垮了，我們可以在山西找他要銀子，長毛軍打不進來，大家虛驚一場，我們頂多舍棄一些利息給他們!” 成青崖道：“主意是個好主意，隻是喬緻庸那麼聰明，就看不出我們的金蟬脫殼之計?”田二掌櫃道：“可是除此之外我們還能有别的辦法嗎?……”成青崖的牙又疼起來，當下道：“死馬當成活馬醫，我也不要這張老臉了，讓人套車，我親自去!” 聽了成青崖的來意，李德齡一邊吩咐齊二掌櫃陪他，一邊将緻庸拉進内室，急切道：“東家，千萬别上這個老狐狸的當，成青崖這是想讓我們替他擦屁股，擔風險，他自己一溜了之!” 緻庸出了好一會神，卻道：“李大掌櫃，你的意思我明白，可我還是想接下這筆生意!”李德齡大驚。

    緻庸解釋道：“北京是國都，皇上坐龍廷的地方!别說長毛軍打不到北京城下，就是能打到，朝廷也會用盡全力保住它!接下廣晉源的生意，對我們有利無害，我幹嗎不幫他這個忙?”李德齡道：“東家，要是萬一北京城守不住呢?”緻庸怒道：“我說過了沒有萬一!我喬緻庸、喬家大德興茶票莊，要與這個國家共存亡!” 李德齡見他這般堅持，當下也不再勸，發了一會呆，突然道：“東家要真的不走，我們就真還有不少生意可做!”緻庸吃一驚：“你也不走了?”李德齡歎道：“東家都不走，我一個大掌櫃，更不該走，大德興茶票莊是我和東家一起創建的，我也要和它共存亡!”緻庸高興地一笑，叫了聲：“好!”李德齡也不客氣，道：“目前有不少商家，要走又帶不走銀子，問能不能存放到我們這兒，還有些商家要走沒有盤川，想找我們借銀子。

    更有一些商家，要把鋪子低價頂出去，問我們要不要。

    這些生意，隻要我們打定了主意不走，都可以做!” 緻庸點頭：“對呀!廣晉源要我們接下他們的一百多萬兩存銀，我們就用這筆銀子借貸，頂鋪子!我們要做天下那麼大的生意，在北京城裡隻有這麼一個茶票莊怎麼行?這些生意，我們做!” 李德齡道：“那我今天就讓人去收銀子，借銀子，頂鋪子!”他一邊往外走，一邊道：“東家，要是真應了您的話．長毛軍打不進北京，我們這一筆财，就發大了!”“誰說不是呢!”緻庸笑道。

     何宅裡胡管家已經急得團團亂轉，對一旁的盛掌櫃道：“風聲又緊了，東家這會兒再不走就真的來不及了!”盛掌櫃道：“我就不明白了。

    她怎麼就不願意走呢?”胡管家欲言又止，半晌歎口氣解釋道：“先備車吧，萬一這姑奶奶轉了主意，隻要說一聲走，我們立馬就能上路!”盛掌櫃點頭。

     内室中，雪瑛和翠兒正給小少爺喂飯。

    雪瑛時不時努力地聽着外面的動靜，皺眉道：“翠兒，你打發一個人，看喬緻庸還在不在北京，是不是像胡管家說的那樣他要等着長毛攻進北京。

    ”翠兒應聲出去，剛要開口喚人，想了想，卻吩咐套車，自己親自出了門。

     原本熙熙攘攘的街面上已空無一人，秋風卷着落葉，滿地亂滾。

    接着一隊官兵齊齊地跑過。

    快到西河沿大德興茶票莊的時候，翠兒吩咐停車，她下來躲在一棵大樹後面，遠遠地張望過去。

     這大德興茶票莊隻怕是京城目前最後一家還開着的店鋪，生意異常火爆，存銀取銀的絡繹不絕。

    翠兒張望的時候，人已經少多了。

    店裡閑着的男人們紛紛尋覓家夥，如緻庸号召的那樣，隻等着和長毛幹仗。

    長栓拿着杆紅纓槍，舞得風火輪一般……翠兒遠遠看着，忍不住捂嘴笑．緊跟着眼淚卻落下來，她癡癡地望了好一陣，心中雖有百般不舍，卻還是悄悄地上車走了。

     一進何宅，翠兒便迎面撞上胡、盛兩位掌櫃。

    “翠姑娘，怎麼樣?”兩人急得連聲地問。

    翠兒低低道：“喬緻庸，他真的還……還沒走!”胡管家急得一跺腳：“翠姑娘，我可告訴你，我們得趕快讓東家走，再晚就怕走不掉了!”翠兒剛要說話，雪瑛走了出來，看看翠兒問：“你怎麼自個跑了出去?那……喬緻庸走了嗎?” 翠兒突然道：“太太，喬家的人走了，大德興茶票莊也關張了，我們也快走吧!”雪瑛一愣，不相信地拿眼看着翠兒。

    已相當練達的翠兒不露聲色地回望着她。

    雪瑛冷冷笑道：“真沒想到他也走了!我還以為他是條漢子，刀架在脖子上也不眨眨眼呢，這會兒看來他也不過就是個賣茶葉做票号的商人罷了!胡管家，我們也走!”衆人心中大喜，略略收拾了一下，很快便擁着雪瑛上了路。

     一路上關于長毛的謠言依舊四起，逃難的人到處都是。

    雪瑛原本極少與人往來，可這次倉皇回到榆次，江家與何家的不少親戚都上門來，一是看望，二是詢問京城的情形，同時交換着各種各樣的小道消息。

     這一日雪瑛送走一個本家表嫂，怒沖沖回到内室，喚來翠兒問：“告訴我，當初是誰說喬緻庸已經離開了北京城?”翠兒低頭不語。

    雪瑛盯了她半晌，突然道：“我要是查到誰出的主意，絕不輕饒!”不料翠兒一擡頭，靜靜道：“太太，是我的主意。

    ”雪瑛勃然變色：“你?”翠兒硬着心腸點點頭。

     雪瑛再也忍不住，氣急敗壞道：“果然是你，你……”她氣得一時說不出話來。

    翠兒看着她，道：“太太留在北京不走，是因為喬二爺不走，這個翠兒自然明白，可太太和喬二爺不一樣，太太不但是個女流，還帶着小少爺呢，為了太太和小少爺