喬家大院 第三十五章

是一個合格的商人，說白了他經商根本不是為了發财，而是為了所謂濟世救民。

    濟世救民當然也沒有錯，可他卻不懂得自保，而且好大喜功，不知收斂，為人又過于鋒芒外露!就像這次，倘若真的審成通匪，那便是全家抄斬。

    太太若是繼續把喬家的家事交給他管，隻怕就連太太自己，将來也會死無葬身之地!” 曹氏被他說得害怕，一時忘情地抓住他的手：“孫先生……你有什麼辦法，快講出來讓我聽!”茂才道：“我讓曹掌櫃給二爺帶話，隻要他答應我三個條件，我就可以留下，可我知道二爺不會答應。

    因此現在隻剩下一個辦法。

    記得當年太太将喬家的家事交給二爺時，曾和二爺有過一個約定，二爺隻是幫太太暫時掌管喬家的生意，一旦景泰少爺長大，二爺就将喬家的家事交還給太太和景泰，有這話嗎?”曹氏遲疑起來：“有倒是有，可是……”茂才打斷她：“那就是說，喬家真正的東家仍然是太太和景泰。

    眼下喬家危若累卵．太太真要為喬家的祖宗和後輩子孫着想，就該将家事從二爺手中收回，自己來經管!” 曹氏終于明白了他的意思：“孫先生，你是說，你願意替我掌管喬家的生意?”茂才單膝跪下：“隻要太太信得過茂才，茂才一定幫太太把喬家的生意管好，不但每年幫二爺繳清欠朝廷的一百萬兩銀子，保住二爺的人頭，而且還要暗暗擴展喬家的買賣，讓喬家銀倉滿滿，卻絕對不會引人矚目，以緻引起禍端!”曹氏心頭一陣難過：“孫先生是個能人，這我知道，可……緻庸怎麼辦?” 茂才臉上現出複雜的神情，半晌道：“二爺本來就是老莊性情，他願意讀書便讀書，不願意大可遂他心意，遊山玩水便是。

    倘若……倘若太太不願意收回家業，實在不行還可以分家，因為不管怎樣，分家也總比捆在一起，一損俱損的好……”曹氏一言不發，面色凝重，沉思起來。

    茂才鼓足勇氣親吻曹氏的手道：“太太還看不出茂才的心嗎?我不求别的，隻求太太能與茂才長相厮守，讓茂才這輩子能照顧太太……”曹氏心亂如麻，避開他熱烈瘋狂的目光，顫聲道：“我……隻怕做不到……可我這會兒也不知道怎麼了，不想讓你離開我……可是名節，我的名節，都說好女不嫁二夫……”茂才也不說話，隻瘋狂地去親吻曹氏的手。

    曹氏一動不動，一任他親吻，也不看他，渾身顫抖…… 4 終于到了攤牌的時候，茂才突然有了一種奇異的感覺，他覺得事情能成!曹掌櫃顯然委婉地和緻庸談過了，在情理之外又在意料之中的是，緻庸同意了他的條件，但前提是茂才必須代替他繼續完成彙通天下的計劃。

    茂才堅決不肯，他再三聲明，他留下來的第一個要求就是喬家要從票号業全面撤出，不獨南方四省的莊要撤，就連大德興茶票莊的字号，也要改回來! 緻庸誠懇地對他言道：“彙通天下本來就是天下人的事，茂才兄若能繼續把票号開下去，代替我完成彙通天下的宏願，我真的願意把喬家的生意全部托付給你!”茂才聞言又是失望又是惱怒，他想了想，欲擒故縱道：“二爺，如果我們談不攏，我倒可以幫您推薦一個人。

    此人名叫潘為嚴，一個月前還是平遙三江彙票号福州分号的掌櫃。

    去年冬天，因為南北信路一時斷絕，這位潘掌櫃沒有禀告總号大掌櫃、廣晉源成青崖大掌櫃的徒弟李德元李大掌櫃，就越權将五十萬兩銀子借給福建将軍烏魯，讓後者去活動吏部，謀取剛剛光複的武昌城大帥之位。

    三江彙的李大掌櫃看不出潘掌櫃做這筆買賣大有賺頭，便發了一封急信，責令潘為嚴辭号，還要他于辭号之前追回借出的銀子。

    未想到烏魯活動成功，真的升為武昌城的領兵大帥，五十萬兩銀子如數還給三江彙，還付清了全部利息。

    此事一畢，雖然李大掌櫃多方挽留，潘為嚴還是堅決辭了号。

    ” 緻庸好奇地問道：“為什麼?”曹掌櫃接過話頭道：“我也聽說了，據說這位潘掌櫃和東家一樣，也是一位少年英才，一位不甘屈居人下庸碌無為的帥才!東家，據說這位潘大掌櫃和東家一樣，也有彙通天下之心，繼續留在三江彙票号，已不能讓他實現一生的宏願!” 緻庸興奮起來，道：“有這麼優秀的人，你們怎麼早不說!這就好了，茂才兄，以後你主持喬家其他的生意，讓這位潘先生主管票号生意。

    ”茂才直視着緻庸，不依不饒道：“不，我已說過了，隻要喬家還開票号，我就退出……”緻庸聽了，臉立時黑下來。

    這時就聽杏兒過來道：“二爺，大太太請您到她那裡去一趟!” 緻庸出門，曹掌櫃将他拉到一旁，給他看了一封信。

    緻庸雙眉皺起，低聲道：“信上說的事情屬實?”曹掌櫃點頭。

    緻庸怒道：“這個茂才兄，竟然克扣臨江茶山茶工的工錢，包養妓女，我真沒想到!”曹掌櫃看了看周圍，又道：“聽說眼下他還在太原府包養了一個小妓呢!”“我明白了，”緻庸道，“不克扣茶工的工錢，他哪來的銀子包養妓女!”曹掌櫃道：“東家，您看事情怎麼辦?”緻庸想了想道：“這件事情到你這兒為止。

    也許是我錯了，早該給茂才兄娶妻，該給他加工錢了!”說着他走去曹氏房中，見曹氏神情和往常大為不同，一臉愠色，開口就道：“二弟，有些事情，我想問你。

    ”緻庸不敢坐下來，站着道：“嫂子想知道什麼，就問吧。

    ”“當初你大哥過世，我照他的囑托，把喬家的家事交給你掌管，實指望你能将祖宗留下的這份基業發展壯大，可是你不聽孫先生的規勸，執意要做什麼彙通天下，把事情做得一敗塗地，讓我和景泰也跟着你擔驚受怕。

    ”緻庸吃驚地看着她，臉上的笑容落下去。

    “從現在起，不但你自己再也出不了山西，我們喬家受你的連累，每年開門頭一天就欠了朝廷的一百萬兩銀子。

    緻庸，緻庸，你把這個家弄得風雨飄搖，你太叫我、叫你早死的大哥失望了!”緻庸看她和往日不同，默默跪下：“嫂子教訓得都對，緻庸讓嫂子受驚、讓地下的大哥失望了!”曹氏站起，不理他這份恭敬：“你起來吧，你也老大不小了。

    嫂子也該尊稱你一聲二爺了。

    ”緻庸越發大驚：“嫂子……”曹氏道：“叫你起來，你就起來，今天我有大事要跟你說!” 緻庸站起。

    曹氏道：“緻庸，這句話我本不該說，可想來想去，為了喬家的祖宗和後代子孫，我不說又不行!”緻庸急切地道：“嫂子，你說!”“二爺，喬家不是你的喬家，也不是我的喬家，喬家是祖宗的喬家，後輩子孫的喬家，我這話對嗎?”緻庸越來越摸不着頭腦：“嫂子這話對!”“嫂子是你大哥的未亡人，是喬家三門的長媳!喬家雖不是嫂子的，可你大哥不在了，嫂子身負着長門長媳的重擔。

    兄弟，不是嫂子狠心，是嫂子覺得，喬家的生意再讓你管下去，祖宗辛辛苦苦創下的這份家業真的就會徹底覆滅，喬家真的就會從此陷入萬劫不複的地界兒……”緻庸大驚，霍然站起：“嫂子……”曹氏道：“當初嫂子和兄弟有過約定，景泰還小，待景泰長大，你将家事交給他，自己還回去讀書，科舉，任自己的性情活這一世。

    這會兒我覺得，我不能再等到景泰長大那一天了，兄弟你現在就可以把家事還給嫂子了!”“嫂子，你是說，你要将家事收回去自己掌管?”“嫂子不想這樣，可你把家事弄成今天這種局面，嫂子不能不這樣!”緻庸倒平靜了，細心地問道：“嫂子的主意是誰幫着出的?”曹氏怒道：“二爺，你把嫂子看成什麼人了?這樣的主意，還要别人替我出?”緻庸道：“嫂子不要生氣，緻庸不會說話。

    我隻是想問一聲，嫂子将家事收回去以後，是自己掌管呢，還是再交給一個什麼人替嫂子掌管?”曹氏拍案道：“你自己把家事弄成這樣，我現在把家事收回去，無論交給誰掌管，你都無話可說!”緻庸還要說些什麼，沒開口就被曹氏打斷了：“二爺，你什麼也甭說了!嫂子這麼做，也是為了你，孫先生今天早上對你說的話是對的，你現在成了朝廷盯住的人，動辄獲咎，我現在把家事收回去，讓你做個閑人，事情傳出去，對你隻有好處，沒有壞處，你就不要多想什麼了!我的話完了，你走吧!” 緻庸回到内書房裡，一眼看見玉菡站着，目露驚慌。

    緻庸看她一眼：“怎麼，你都聽見了?”玉菡激動地點點頭：“二爺，這是怎麼回事?嫂子怎麼突然說出那種話來?”緻庸發火道：“我怎麼知道?”他猛地站住，喃喃自語：“嫂子一個本分厚道的人，喬緻庸今日又落了難，按說不會在這種時候再落井下石，朝我的傷口撒鹽!”玉菡也道：“嫂子一天到晚呆在這座大院子裡，能見到什麼人?誰會幫她出這種主意?”這一句話提醒了緻庸：“孫茂才!肯定是他!”玉菡道：“二爺真能肯定是他?孫先生為什麼要這樣?難道他想……” 緻