喬家大院 第三十九章

緻庸雖然早有心理準備，但他仍然沒有料到，這一仗竟然如此兇險。

    左宗棠的大軍出肅州抵哈密，然後左中右三路大軍并進，向阿古柏的匪軍展開了大規模攻擊。

    但匪軍依仗地理熟又多是騎兵的優勢，在新疆廣大的土地上與朝廷大軍忽東忽西忽左忽右打起了遊擊戰，而其主力則一直隐蔽在天山山口，伺機向大軍的指揮中樞和後方辎重發起緻命性攻擊，以求一舉擊敗左宗棠，重新在不利的戰局中奪回優勢地位。

    左宗棠不愧是一代名将，偵得敵人虛實後，不得已走了對于緻庸的辎重大隊來講十分險惡的一步棋，将辎重大隊與我軍主力分割，有意露一個破綻給阿古柏，引誘他率主力出動，我大軍則趁機以四面合圍之勢，将其包圍殲滅。

     緻庸等人對于左大帥的戰役計劃毫無所知，仍然按照大帥的命令，指揮辎重大隊向預定的位置前進。

    阿古柏果然上當，于一天深夜出動主力，向緻庸帶領的辎重大隊發起了潮水般的攻擊。

    在這次決定新疆命運的戰役中，緻庸率鐵信石、長栓等人浴血苦戰，并機智地派高瑞沖出重圍，向左大帥報告了消息。

    我大軍立即從四面合圍而來，将阿古柏匪軍團團圍住，展開了一場驚天動地的大血戰。

    在這場敵圍我、我又圍敵的混戰中，靠鐵信石死力相助，緻庸才保住了一條性命，而鐵信石自己身中七刀，英勇就義。

    這場大戰一直持續了三天，我軍大獲全勝，阿古柏勢力自此一蹶不振，我軍取得了收複新疆全境的決定性勝利! 旌旗飄揚，凱歌振天。

    第二年的春天，緻庸将景岱和他帶去的掌櫃和夥計留下，自己率領大車隊、駱駝隊浩浩蕩蕩離開新疆，返回山西。

    臨行前緻庸與景岱他們告别，望着被無邊的森林挾持着奔騰的伊犁河，河灘裡碧綠的草地和雪白的羊群，緻庸感慨自己終于又完成了一個夙願：他以這種方式實現了一生中第三個願望，到了中國西部的極邊之地，并在這裡開辦了票号和商号，同時實現了彙通西北和貨通西北。

    景岱向父親告别，父親這時在名義上已經是他的叔父了，隻聽這位叔父說道：“景岱，你現在是喬家的長門長子，要好好地在這裡曆練，三年後我來接你回去，将喬家的生意全部交給你……”景岱向這位過去的父親今日的叔父叩頭，大聲道：“爹，您可不要忘了您的話，三年後一定來這裡接我回去!” 出發時緻庸兩鬓斑白，回來時已是滿頭白發。

    戰争錘煉出了另一個喬緻庸，他目光内斂，沉着冷靜且從容。

    但某些特定的瞬間，他眼神中蘊含的那一種堅定純粹、剛直不阿，能讓所有和他相見的人内心深深地吃驚與震撼。

     是的，九死一生之後，喬緻庸已經不懼怕任何人、任何事了。

    他的一生已實現了太多的抱負，除了東到極邊這件事沒有做到，他已經走遍了中國的南北西三個方向，在這些地方實現了他貨通天下的誓言。

    惟一的遺憾是他還沒能讓彙通天下的理想變成現實，不過他不擔心這個，即使沒有他，也有潘為嚴大掌櫃替他做這件事情。

    他還知道，隻要朝廷不開放官銀彙兌，大批銀子進不了票号，彙通天下的目标就會一直難以實現。

    現在他和潘大掌櫃要做的隻有一件事：等待時機。

     潘為嚴當初的分析果然沒錯，渾身傷痕累累的緻庸在凱旋歸來的當月，就收到了一封來自京城的信。

    緻庸打開看後，憤怒的紅潮立即湧上了他的臉。

    他一言不發，将信交給了一旁的曹掌櫃，在書房裡快步疾走起來。

     曹掌櫃接過信來，迅速看了幾眼，馬上大變了顔色，怒道：“朝廷怎麼會這樣!”高瑞趕過來，問：“怎麼了?”曹掌櫃氣得滿臉通紅道：“潘大掌櫃在信上說，左大人給太後老佛爺上了折子，請求朝廷盡快歸還喬家為此次西征籌措的二百五十萬兩糧草銀子。

    沒料到太後見了折子，竟對慶親王說，反正喬家富可敵國，不缺這二百多萬兩銀子，張之洞張大人就要到山西來當巡撫，讓張大人給東家寫個匾，在門前一挂，就算朝廷和喬家的賬兩清了!” 高瑞飛快地看了那信，大怒，拍桌子道：“什麼太後老佛爺，堂堂一國之主，怎麼能這樣!以後再用兵，哪一個山西商家還敢再替朝廷籌措糧草?!”緻庸漠然地坐着，一言不發，心中卻暗暗拿定了一個主意。

     2 誰都沒有想到，山西祁縣喬家大院的二爺喬緻庸竟會用這麼一種異常激烈的方式，去向朝廷讨還一個國家的誠信、一個商家的尊嚴與一名普通人活在世間所要求的公道。

     一個月以後，在左宗棠連續三次上奏章無果的情況下，緻庸終于走出了早就打算好的那一步，他頭頂狀紙跪在京城端門外，對來來往往的官員和百姓大聲喊道：“言而無信，不知其可，還我的銀子呀，我為平定新疆墊付出來的銀子呀!” 結果也并不出乎緻庸的意料，跪了三天後的他再次被打入了天牢。

    在獄中他依舊嘶啞着嗓子喊道：“言而無信，不知其可，還我的銀子呀，我為平定新疆墊付出來的銀子呀……”典獄官沒奈何地對着刑部大人王顯道：“大人，怎麼對付這個人?”王顯也無可奈何，隻得道：“此人一時也動不得，好好看住他，先餓他兩天，看他還要不要自個兒的銀子!” 典獄官一邊把王顯往外送，一邊感慨道：“王大人，真是曠古未聞的事情，區區一介山西商民，竟然到京城裡向朝廷要銀子，不讓此人受點皮肉之苦，他就不知道馬王爺三隻眼!”王顯哼了一聲：“事情恐怕沒那麼簡單，上頭說了先關着，怎麼處置此人，得聽太後老佛爺的懿旨!”緻庸嘶啞的聲音遠遠傳來，典獄官回頭看一眼，賠笑道：“大人，小人也是山西人，和這喬緻庸是同鄉，從小就聽說喬家祖祖輩輩都糊塗，還得了一個外号叫‘糊塗海’，不過那也隻是耳聞，今天這一位，可讓我開眼了，這個喬緻庸，竟然比他家裡所有人更糊塗得出奇!他是怎麼想出來的，竟然能頭頂狀紙，跪到端門外喊冤三日，跟太後老佛爺要銀子，這不是當着天下人給老佛爺難堪嘛!”那王顯也不說話，帶人離去。

    深牢中緻庸的喊聲仍在嘶啞着繼續：“言而無信，不知其可，還我的銀子呀……” 慶親王府内，李蓮英大大咧咧地坐着，呷着茶，尖聲道：“為了這麼一個小小的喬緻庸，張之洞上了折子，左宗棠也上了折子，就連已經遠貶的胡叔純，也敢上折子保他，幫他找太後要銀子，還有一些個朝廷官員也不斷幫他說好話……喬緻庸一介匹夫，居然敢這麼放着膽子跟太後鬧，他真以為太後殺不了他嗎?” 慶親王趕緊道：“李公公息怒，喬家除了财力，多年與朝廷官員結交，也是有些勢力的。

    何況眼下這事已鬧得天下皆知，這個喬緻庸，恐怕老佛爺眼下還真殺不了他!”李蓮英哼了一聲：“他讓太