喬家大院 第三十九章

後在滿朝文武面前丢了臉，太後大為惱怒，已經說了非殺他不可!” 慶親王賠笑道：“太後老佛爺當然可以殺這麼個小小的商民，但天下人此後會說，太後是為了不還喬緻庸的糧草銀子，才殺了他滅口。

    太後可以堵住京城滿朝文武的嘴，卻堵不住天下人的嘴。

    所以李公公一定要勸太後三思……”李蓮英看他一眼：“太後剛才跟我說了，一定要殺他，太後才不管什麼天下人呢!” 慶親王想了想，小心道：“公公，據我看來，喬緻庸這回進了天牢，就沒打算再活着出去，他現在想的，就是讓太後一怒之下把他殺了，讓天下人都指責朝廷沒有信用!”李蓮英一驚。

    慶親王繼續道：“喬緻庸是個什麼樣的人?他就是再糊塗，也不至于糊塗到不懂得以卵擊石的道理!可他還是頭頂着狀紙在端門那跪了三天，公公你想想，他不是明擺着找死來了嗎?” 李蓮英一拍大腿點點頭道：“有點道理，我有點琢磨過來了。

    ”慶親王笑道：“公公自然是聰明人，所以你說堂堂朝廷跟一個草民鬥什麼氣呀。

    ”李蓮英斜睨着眼睛，笑看着他道：“慶親王，太後當然也可以不殺喬緻庸，可太後也沒有銀子給他呀，這事怎麼收場，你不是平時辦法挺多的嗎?快支招吧!” 慶親王道：“事情難辦就在這裡。

    喬緻庸不怕太後盛怒之下，一刀将他殺了，還來要銀子，那就是說，他是鐵了心想要回這筆銀子。

    朝廷不給銀子，他是不會罷手的。

    可太後是不會給他銀子的，所以思來想去，若太後實在不想還銀子，那隻有殺了他!” 李蓮英哼了一聲，有點不耐煩了：“王爺，你也夠繞的，一會兒說太後不該殺他，一會兒又說隻能殺了。

    罷了罷了，你就看着喬緻庸這麼為難太後?他這哪裡是要銀子啊?他簡直是拿着太後的臉不當臉，是在天下萬民面前要太後的好看!太後說了，她什麼都有，就是沒有銀子，實在逼急了她，她才不管什麼千秋萬代的罵名，先殺了喬緻庸，解了恨再說!” 慶親王趕緊道：“我當然明白太後不想給喬緻庸銀子，可不給銀子又不好下台；殺了他不但是千秋萬代的罵名，隻怕目前就會群情洶洶。

    不過這事說難辦也難辦，說好辦也好辦，我們隻需找～個能治得了喬緻庸的人，讓他自個兒乖乖地把台階下了即可。

    ” 李蓮英撓撓腦袋：“我都被弄懵了，一時半會兒到哪去找這麼個合适的人?”慶親王笑道：“本王這裡正好有一個人。

    此人名叫孫茂才，為官之前，曾在喬家做過師爺，後來他不知怎麼與喬家鬧翻，做過兩廣總督哈芬哈大人很長一段時間的幕僚，此人頗有才幹，也善鑽營，我看就由他來辦，他熟悉喬家的情況，又與喬緻庸有深仇大恨，由他來對付喬緻庸，想來定能遂我們的心思。

    ” 李蓮英打一個哈欠：“既然這樣，就由王爺做主好了，隻要不讓老佛爺煩心，不讓她出銀子，怎麼都行!”慶親王點頭：“隻是還要煩勞公公啟奏老佛爺，讓軍機處代皇上拟旨，把這個孫茂才弄來京裡任刑部郎中，主管喬緻庸一案!” 李蓮英起身告辭，想了想又有點不放心道：“哎，你說，這個孫茂才曾經和喬家鬧翻，他會不會趁機對喬緻庸來個公報私仇，置他于死地，把事情鬧得更大?”慶親王大笑起來：“他若是那樣，朝廷是有王法的，他治死了喬緻庸，他的好日子也就過到頭了，與我們有何幹系!公公，找一個這樣的人來做事，無論如何我們都會有退路的。

    ” 李蓮英回過神來：“妙，兵法上有這一計，叫做借刀殺人!那孫茂才處理得好當然不錯，萬一弄砸了，那時朝廷上下，包括民間，就不會有太多議論了!”慶親王點頭笑着，恭敬地将李蓮英送了出去。

     3 茂才畢竟是茂才，太後為什麼要點他到京城來主審緻庸的案子，他心裡十分明白，他尤其明白自己有可能在替太後殺了緻庸之後再被太後殺掉，以搪塞朝廷和民間的非議。

    但茂才不會讓太後這麼做，第一，他要把自己的小命保住，為此他發覺不能殺掉緻庸，雖然太後希望他這麼做；第二，他也不能輕易放過緻庸和喬家。

    多年以來，雖然遠離喬家，但他一直沒有忘記通過各種渠道打探喬家的生意狀況，他深信民間的一句諺語：瘦死的駱駝比馬大。

    他的一生是從被緻庸令人從喬家大院大門裡扔出來為轉折點的，也就是從那一天起，他給自己定下了人生的最大目标：等待時機，以自己能夠使用的最陰毒的手段羞辱喬家，報複喬家，而且，一旦有了機會，仍然要在搞垮喬家後霸占喬家的産業。

     想雖然這麼想，但是到底怎麼做，茂才進京時卻沒有什麼成形的主意。

    他沒有想到，這件事在第二天的下午，一個久在刑部衙門、不顯山不露水的下等屬吏就幫他想出了主意。

    這個主意是：試圖自己或派人說服喬緻庸自己下台階，不再向朝廷要銀子，以此保住喬緻庸的命也保住自己的命，那在喬緻庸是不可能的；同樣，試圖說服太後老佛爺不殺喬緻庸，将二百五十萬兩銀子如數付給他，從而平息這場轟動朝野的官司，那在太後也是不可能的。

    但即使如此，這位喝多了酒的老吏也還是幫茂才找到了活命之路。

    “老爺，這其實也好辦。

    隻要喬緻庸不死，您就不會死。

    ”那老吏道。

    “可是他不死，我怎麼了結這個案子呢?”“這更好辦了，”那老吏道：“我的大人，難道真要喬緻庸服了軟，大人才知道怎樣回太後的話嗎?”茂才愣了半晌，一拍腦門道：“明白了!哎呀我怎麼這麼笨!你的意思是說，不管喬緻庸服軟不服軟，太後要的都是一樣的回話。

    天哪，這案子還沒審，已經結了!”那老吏也高興道：“大人真是聰明，将來必定還會官升三級!” 茂才跟着就得意起來，到京後的煩悶一掃而光。

    “這麼說案子就好辦了。

    隻要本官對太後回了話，說喬緻庸服了軟，認了罪，不要那二百五十萬兩銀子了，太後也就再沒了話說。

    我的差事也就交了。

    ”“大人，事情還沒有完。

    雖然您不能幫太後殺喬緻庸，但這個喬緻庸，您還是不能讓他活下去。

    ”“你這又是什麼意思?”茂才聽得一頭霧水。

    “大人，這件事還不好辦嗎?喬緻庸要是自己死了，天下人還會認為是大人您殺死的嗎?”那老吏已經喝醉了，奸笑一聲道，“何況喬家是大商家，油水總還是能擠出一點吧!”茂才怔了許久，心裡浮出了一線惡意，笑道：“你說得都好，可我不能照你說的去辦。

    告訴你，喬家這會兒已經沒油水了!喬家要是還有油水，喬緻庸還至于自個兒頭頂着狀子向朝廷要銀子嗎?你們這些人，不要再從這裡頭打發财的主意!”這老吏的酒一下就醒了，變色道：“是，大人!小人喝多了，小人退下。

    ” 室内隻剩下茂才一個人