第二十回 豐樂長義絕大光王 溫春才名高卞如玉

遍童生，無奈瞎眼的縣官看不出我的文字，說什麼破題中用不得‘乎哉’字樣，篇中不許散做，又說文章隻得三百餘字，嫌太短了，再也不肯取我一個縣名。

    直至後來，到了一位胡父台，竟取了名字送府。

     我雖沒有去府試，卻備了一副厚禮去謝這胡父台。

    他告訴我說：‘這老兄這等年輕高才，何必向場屋中去尋苦吃，不如在我這裡當了一名典史，圖個三考出身，穩穩的一個官職，不強似那些寒酸秀才？’我那時如夢初醒，急急的捐了吏員，鬧了十幾年。

    吏滿了，跑到京中，卻好這胡父台行取進京，升了吏部主事，因是故交，蒙他一力扶持，纔有今日。

    可知前日這位主司是必該要拜見的。

    ”那必元等個個稱是，蘇吉士氣得默默無言，卞如玉笑得要死。

    春才道：“嶽丈不要心焦，我橫豎還有六篇好文在肚裡，會試怕不是個進士？有了真學實才，不用幹谒别人；就要點個狀元，也不過多費了卞大哥半日的心，我再吃了兩月的苦就是了。

    ”吉士怕他再說下去，便插口道：“苗老伯談了一回少年本色，且吃杯酒兒以助豪興。

    ”家人斟上酒來，吉士每人遞過，衆人都出席打恭緻謝。

    那戲旦鳳官、玉官、三秀又上來磕了頭，再請賞戲，并請遞酒。

    慶居等從前已都點過，卞如便玉點了一出《鬧宴》，吉士點了一出《墜馬》，施廷年點了一回《孫行者三調芭蕉扇》。

    當日觥籌交錯，極盡其歡。

     吉士回家，與蕙若歇了，将席間的話談笑了一回。

     次早起來，早有家人禀說：“新巡撫不日到任，就是從前在這裡的廣糧廳的申大老爺。

    ”吉士分付：“快打聽大人幾時船到碼頭，我去拜谒。

    ”家人答應去了。

     原來申公自升擢江西藩憲，聖眷日隆，七月中召他陛見，有旨垂詢海疆事宜。

    申公奏對稱旨，又力保慶喜熟悉防海機宜，可以控制兩廣，聖心喜悅。

    因廣東巡撫久已缺員，即放了申公，并傳谕慶公：“複任兩廣，得旨之後，即馳赴新任。

    胡成剿撫失宜，降補惠潮兵備道，其慶喜未到之時，仍暫護總督印信。

    ”此時李匠山與申蔭之俱來京師鄉試，蔭之中了舉人，匠山依然下第，住在兒子李薇省下處。

    這薇省暗暗禀明姚霍武之事，及蘇吉士所托密語。

    他就絕意科場，懇薇省的同年耿禦史上了一疏，情願随撫臣申晉軍前效用，稍報涓埃。

    奉旨交該部并粵撫申晉議奏，都覆奏過了。

    奉聖旨：“李國棟着即給予伊子诰封，随申晉前去參贊軍務。

    ”匠山得了旨意，即分付兒子明春歸娶，自己跟着表叔申大人，于九月中旬起身。

    一路馳驿，并站兼行，至十一月廿八日已抵廣東省會。

    各官迎接。

    申公進了撫署，接了巡撫關防，李參贊另尋公館住下。

     蘇吉士先于碼頭遞過手本，侯申公進署，約略文武官上轅散後，再遞手本禀見。

    申公欣然傳進。

    待過茶，先說：“尊翁已作故人，可傷之至，因職守在身，有缺吊奠。

    ”後又詢問家事。

     吉士一一禀明，申公深為贊歎。

    吉士又賀蔭之世兄秋闱之喜，方纔禀出來。

    忙到匠山公館，久别乍逢，徨喜交集。

    叙了一回寒溫，匠山屏退下人，說道：“我此行原出于不得已，因為着去年你對垣兒說的話，所以請旨前來。

    但不知這姓姚的說話還是出于至誠，還是借端推宕，希圖稽遲天讨的意思？”吉士道：“據學生看來，姓姚的系感慨激烈之談，倘得先生一書，定然俯首歸順。

    學生不但見得透，并能奉書前去，谕以福禍，使其待罪軍門。

    ”匠山道：“果能如你所言，俟慶大人到來，定當依計行事！”